Die Forschung ist nun darum bemüht, Bedingungen ausfindig zu machen, die dieses Phänomen begünstigen. Die Erkenntnisse sind für die Praxis von unmittelbarem Nutzen. Nur wer weiß, welche Umstände opportunistisches Verhalten fördern, hat die Möglichkeit, solchen Tendenzen entgegenzuwirken.

Unternehmensnetzwerke, die sich über verschiedene Nationen oder sogar Kontinente erstrecken, sind vermutlich besonders anfällig für opportunistisches Verhalten. Dafür sprechen unter anderem folgende Gründe:

Kulturell sehr verschiedene Partner fühlen sich den jeweiligen Partnerunternehmen unter Umständen weniger verpflichtet.
Die geographische Distanz zwischen den Netzwerkunternehmen erschwert den Aufbau von persönlichen Beziehungen und die Kontrolle der Netzwerkpartner.
In überschaubaren Märkten müssen sich Unternehmen stets um ihren guten Ruf sorgen. Im globalen Wettbewerb dagegen ist aufgrund der noch fehlenden Transparenz die Wahrscheinlichkeit geringer, dass einem der schlechte Ruf vorauseilt.
Die Durchsetzung vertraglicher Ansprüche ist auch aufgrund unterschiedlicher Rechtssysteme zeitaufwendiger, kostspieliger und erfolgsunsicherer.

Es hat somit Sinn, das Opportunismusrisiko in internationalen Netzwerkbeziehungen genauer unter die Lupe zu nehmen. Dieser Aufgabe widmet sich unser Teilprojekt und analysiert Unternehmensnetzwerke zwischen deutschen und mexikanischen sowie zwischen deutschen und US-amerikanischen KMU (kleine und mittlere Unternehmen). Als Vergleichsbasis werden zusätzlich rein deutsche Unternehmensnetzwerke untersucht. Dazu werden möglichst viele Unternehmer in den Untersuchungsräumen direkt zu ihren Netzwerkbeziehungen befragt. Die Aussagen werden später genau analysiert und miteinander verglichen. So entstehen weiterführende Erkenntnisse und Handlungsempfehlungen für die Wirtschaftspraxis.